Di recente La Scuola ha dato il via ai festeggiamenti per il suo 20° anniversario. La Scuola International School – l’unica scuola al mondo che, dalla scuola dell’infanzia alla terza media, segue l’approccio Reggio Emilia, offre il programma International Baccalaureate (IB) e prevede un percorso di immersione linguistica in italiano – è ora presente nella Bay Area con due sedi a San Francisco (dalla scuola dell’infanzia alla terza media) e una nuova sede nella Silicon Valley (dalla scuola dell’infanzia alla scuola elementare). Ma come siamo arrivati fin qui?
Nell’ottobre del 2002 la scuola è stata fondata da un piccolo gruppo di genitori italo-americani che desideravano garantire a se stessi e ai propri figli di mantenere un legame con le proprie radici, la cultura e la lingua italiane. A distanza di 20 anni, la scuola ha registrato una crescita straordinaria e ottenuto un ampio riconoscimento sia a livello locale che globale. Siamo l’unica scuola internazionale del Baccalaureato Internazionale (IB) di San Francisco che copre il percorso scolastico dalla scuola dell’infanzia alla terza media. Abbiamo tre sedi nella Bay Area: due a San Francisco e una nella Silicon Valley.
Le umili origini di La Scuola risalgono a un'abitazione privata, da cui ci siamo poi trasferiti nella chiesa di San Gregorio, a San Francisco. Dopo tre anni, abbiamo trovato la nostra prima sede nel quartiere di Dogpatch e abbiamo avviato una collaborazione con ZPZ Partners, un rinomato studio di architettura con sede a Modena, in Italia, per realizzare la nostra scuola ispirata al modello di Reggio Emilia. Il progetto si è basato sulla nostra convinzione che i bambini apprendano davvero in modo diverso in uno spazio creato appositamente per loro.
Poco dopo i nostri esordi a Dogpatch, man mano che continuavamo a crescere e ad aggiungere nuovi livelli scolastici, ci siamo ampliati con l’introduzione di aule mobili. A quel punto abbiamo capito che era giunto il momento di iniziare a pensare a una nuova sede per la scuola elementare, mantenendo la scuola dell’infanzia nella sede di Dogpatch.
Con una sede provvisoria in Fell Street a San Francisco e una sede più stabile nel quartiere Mission di San Francisco (grazie a un contratto di locazione a lungo termine stipulato con l’Arcidiocesi di San Francisco), è nato il nostro Campus Mission. Alla fine del 2021 siamo riusciti a trasferire tutti gli studenti dalla scuola materna alla terza media presso il nostro Campus Mission.
La nostra scuola è diventata un’organizzazione davvero internazionale e multiculturale. Attribuiamo grande importanza alla diversità, all’equità, all’inclusione e al senso di appartenenza, e desideriamo che ogni bambino venga valorizzato per il proprio patrimonio culturale unico, la propria cultura, la propria lingua e tutto ciò che porta con sé.
Inoltre, il nostro programma per la scuola media sta riscuotendo grande successo, con corsi di lingua sia in italiano che in spagnolo (livelli principiante e avanzato), e i nostri diplomati dell’ottavo anno proseguono gli studi in eccellenti scuole superiori, sia a livello locale che internazionale.
E ora iniziamo il prossimo capitolo della nostra storia. Grazie a una generosa donazione, all’inizio di quest’anno siamo riusciti ad aprire un nuovo campus nella Silicon Valley. Il campus è stato oggetto di ampi lavori di ristrutturazione, curati nei minimi dettagli, con l’aiuto del nostro architetto partner Michele Zini dello studio ZPZ Partners. Le aule ispirate al metodo Reggio, gli arredi, i giardini, gli atelier e le strutture ludiche sono tutti nuovi di zecca, e siamo stati lieti di accogliere le famiglie e gli studenti della South Bay per l’anno accademico 2022–2023.
Continuiamo a crescere grazie alla prevista costruzione del nuovo edificio principale presso il Mission Campus, alla ristrutturazione dell’edificio di San Carlos e all’ampliamento del Dogpatch Campus. Continueremo inoltre ad ampliare l’offerta formativa presso il nostro campus della Silicon Valley, anno dopo anno, man mano che le aule si ingrandiscono e gli studenti passano alla classe successiva.
È importante sottolineare che i bambini non devono necessariamente parlare italiano per iscriversi alla scuola.